Ritardo o cancellazione: ecco quali sono i vostri diritti

Vi è già capitato di dover cambiare i vostri programmi di viaggio a causa della cancellazione o del ritardo di un volo? Per quanto sia una magra consolazione in una situazione del genere, sappiate che la normativa UE relativa ai diritti del passeggero nel settore del trasporto aereo stabilisce chiaramente quali pretese si possono avanzare e quali risarcimenti la compagnia aerea è tenuta a pagare.

Il mio volo è stato cancellato. Ho diritto al rimborso del biglietto?

Conformemente al regolamento europeo in materia di diritti del passeggero nel settore del trasporto aereo, in caso di cancellazione di un volo da parte della compagnia aerea si ha sempre diritto al rimborso del prezzo del biglietto o a un volo alternativo.

La cancellazione del volo mi ha fatto perdere tanto tempo e mi ha causato gravi disagi. Ho diritto anche a una sorta di risarcimento per danni morali?

Se una compagnia aerea cancella un volo meno di due settimane prima della partenza, i passeggeri hanno diritto a una compensazione pecuniaria (risarcimento), a meno che la compagnia aerea non possa provare che la cancellazione è stata causata da circostanze eccezionali o da eventi di forza maggiore.

Che cosa s’intende per «circostanze eccezionali»?

Si tratta ad esempio di:

• condizioni meteo avverse
• collisione con volatili
• rischio terroristico
• imprevisti di ordine medico
• sciopero del personale della compagnia aerea

Anche la pandemia da coronavirus è stata considerata «circostanza eccezionale». In quel caso straordinario, le compagnie aeree sono state obbligate a rimborsare il prezzo del biglietto, offrire un volo sostitutivo o un cambio di prenotazione per uno dei voli successivi.

Entro quanto tempo la compagnia aerea deve pagare il rimborso e in che modo?

In caso di cancellazione del volo, la compagnia aerea è tenuta a rimborsare il prezzo del biglietto entro sette giorni. Il rimborso può avvenire in contanti, tramite bonifico bancario o con assegno.

Su che cosa si basano i risarcimenti?

I risarcimenti previsti si basano sulla lunghezza della tratta aerea prenotata:

• EUR 250 a passeggero per tratte aeree fino a 1500 km
• EUR 400 a passeggero per tratte aeree di oltre 1500 km nell’UE e per altre tratte aeree comprese tra 1500 e 3500 km
• EUR 600 a passeggero per tratte aeree di oltre 3500 km al di fuori dell’UE

Il risarcimento può essere ridotto del 50% dalla compagnia aerea qualora ai passeggeri bloccati a terra venga offerto un volo alternativo ragionevole. Viene considerato ragionevole un volo alternativo

• con orario di arrivo non superiore alle due ore per una distanza fino a 1500 km
• con orario di arrivo non superiore alle tre ore per una distanza tra 1500 e 3500 km
• con orario di arrivo non superiore alle quattro ore per una distanza di oltre 3500 km, rispetto all’orario di arrivo previsto del volo originariamente prenotato.

Quando non sussiste alcun diritto a risarcimento?

• In caso di cancellazione del volo nel periodo compreso tra due settimane e sette giorni prima dell’orario di partenza previsto, se il volo alternativo offerto consente di decollare non più di due ore prima dell’orario di partenza previsto e di raggiungere la destinazione finale meno di quattro ore dopo l’orario d’arrivo previsto.
  
  
• In caso di cancellazione del volo meno di sette giorni prima dell’orario di partenza previsto, se il volo alternativo offerto consente di decollare non più di un’ora prima dell'orario di partenza previsto e di raggiungere la destinazione finale meno di due ore dopo l’orario d’arrivo previsto.

Dalla cosiddetta sentenza Sturgeon della Corte di giustizia dell’Unione europea (CGUE) del 2009 in poi, la regolamentazione concernente le compensazioni pecuniarie viene applicata anche in caso di ritardi superiori alle tre ore – solo a condizione però che il volo inizi o termini in un Paese UE.

Se a causa di circostanze eccezionali (condizioni meteo avverse, collisione con volatili, guasti tecnici nonostante un’adeguata manutenzione, rischio terroristico, imprevisti di ordine medico, scioperi ecc.) si verifica una cancellazione o un ritardo, alla compagnia aerea non può essere imputata alcuna colpa – e i passeggeri non hanno diritto ad alcuna compensazione pecuniaria.

Ho l’obbligo di accettare un voucher?

No, non vi è alcun obbligo.

La compagnia aerea può farmi pagare una commissione per il rimborso?

In genere le compagnie aeree non richiedono una commissione, ma le società emittenti di carte di credito potrebbero applicare delle commissioni per pagamenti all’estero. Inoltre, è prassi comune per i tour operator (ad es. eDreams, Kiwi, Bravofly ecc.) dedurre un importo per le spese amministrative per l’avvio della procedura di rimborso. Solitamente ciò viene stabilito nelle Condizioni generali ed è quindi legalmente giustificato.

Quali sono i miei diritti in caso di cambio dell’orario di partenza del volo?

In caso di un cambio sostanziale dell’orario di partenza del volo, si può recedere dal contratto.

Si ha diritto a una compensazione pecuniaria se l’informazione del cambio dell’orario del volo ha avuto luogo meno di sette giorni prima della partenza e il volo parte più di un’ora prima o raggiunge la destinazione finale più di due ore dopo l’orario d’arrivo inizialmente previsto. L’ammontare della compensazione pecuniaria dipende inoltre dalla distanza della tratta aerea:

• EUR 250 a passeggero per tratte aeree fino a 1500 km a partire da un ritardo di tre ore
• EUR 400 a passeggero per tratte aeree di oltre 1500 km nell’UE e per altre tratte aeree comprese tra 1500 e 3500 km a partire da un ritardo di tre ore
• EUR 600 a passeggero per tratte aeree di oltre 3500 km al di fuori dell’UE a partire da un ritardo di quattro ore

Qualora il ritardo fosse pari o superiore a cinque ore, i passeggeri possono rinunciare al volo e chiedere il rimborso del prezzo del biglietto. In questo caso non è dovuta alcuna compensazione pecuniaria integrativa.